Ubicada en el luminoso y moderno complejo comercial llamado Osaka Station City, la Estación de Osaka del JR west es la estación más grande y concurrida del oeste de Japón. Estrechamente conectada a seis estaciones satelitales vecinas, se encuentra en el corazón de una red de transporte vital.
La estación en sí ocupa los pisos primero, segundo y tercero. En sus entradas norte y sur hay dos edificios imponentes, el edificio de la puerta del norte y el edificio de la puerta del sur.
En estos edificios hay grandes almacenes, restaurantes y otras instalaciones de ocio y entretenimiento. Los dos edificios están unidos a nivel del suelo por los vestíbulos de la estación y también hay dos puentes que corren entre los edificios en los niveles del tercer y quinto piso. Desde estos puentes puede verse los trenes que van y vienen en las vías.
Arqueándose sobre estos puentes y protegiendo las plataformas está un espectacular techo abovedado de vidrio y acero.
El primer piso del vestíbulo central de la estación de Osaka tiene una serie de instalaciones que son particularmente útiles para los viajeros:
Cambio de moneda extranjera
La sucursal TiS Osaka de Travelex Japan es una tienda de cambio de moneda extranjera ubicada dentro de la Agencia de Viajes Nippon. La Agencia de Viajes Nippon se encuentra frente a la Oficina de Información Turística y de Trenes en el lado este del Concurso Central.
Información de la ciudad de la estación de Osaka
Esta caseta de información en el extremo norte de Bridge Concourse tiene personal que habla inglés y chino. La información disponible aquí es principalmente sobre las tiendas, restaurantes y lugares recreativos en la estación de Osaka. También puede informar artículos perdidos y encontrados aquí o solicitar una audio guía de la ciudad de la estación de Osaka. Las audio guías están disponibles en inglés, coreano y chino y cuestan sólo 500 yenes.
El edificio de la puerta norte
Con 28 pisos de altura, el edificio de la puerta norte es el más alto de los dos edificios que conforman la estación de la ciudad de Osaka. Este edificio concentra los grandes almacenes Lucua e Isetan, así como un cine, un gimnasio, muchas oficinas y varias plazas con jardines de gran altura con espléndidas vistas de la ciudad.
Plaza Carillon
Este espacio abierto, en el segundo piso y el lado este del edificio de la puerta norte, es una extensión de la pasarela que se prolonga entre la estación de la ciudad de Osaka y la estación Hankyu Osaka-Umeda. Su principal punto de interés es un gran monumento de reloj, llamado el «Reloj Carillon», ostentosamente decorado con campanas que suenan cada hora. También hay una cafetería con asientos en la terraza exterior y cuenta con un menú de bebidas y comidas ligeras.
Jardín Yawaragi-no-niwa
El piso 10 del edificio de la puerta norte cuenta con un jardín tradicional de estilo japonés con una linterna, un pino, rocas y musgo. Dentro del piso 10 se encuentra el piso del restaurante Lucua Dining, por lo que este rincón es un lugar agradable y tranquilo para salir después de una comida. «Yawaragi-no-niwa» en realidad significa «jardín tranquilo» y muchas personas se toman un momento para disfrutar de un soplo de aire fresco y la vista sobre la ciudad.
Plaza Kaze-no-hiroba
«Kaze-no-hiroba» significa «jardín del viento». Esta es una plaza de jardín largo y ventoso en el piso 11 con excelentes vistas y numerosos asientos. Este jardín es notable por sus flores coloridas y fragantes, y por una pequeña fuente de agua que los niños pequeños encuentran especialmente fascinante. Esta plaza está inmediatamente por encima del Yawaragi-no-niwa y se puede acceder desde ella por una escalera exterior.
Cine de la ciudad de la estación de Osaka
Este es un cine de primera clase en el piso 11 del edificio de la puerta norte con 12 pantallas, proyección digital y 2,564 asientos. El cine presume de sus instalaciones sin barreras que pueden acomodar a usuarios de sillas de ruedas, padres con niños pequeños y ancianos.
Konami Sports Club
Este gimnasio está muy bien equipado con máquinas de ejercicios de todo tipo, amplio espacio de estudio, instalaciones de baño, sauna y salón de belleza. El Konami Sports Club se encuentra en los pisos 12 y 13 del edificio de la puerta norte, pero se accede desde el piso 11.
Granja Tenku-no-noen
Esta «plantación celestial» es una pequeña granja en la azotea en el piso 14 del edificio de la puerta norte. Aquí se cultivan varios vegetales tradicionales locales, así como hierbas y frutas, y también hay un pequeño viñedo. A través de las temporadas, se invita a los miembros del público a participar en el proceso de cultivo con eventos de siembra, cuidado y cosecha de semillas. Es un intento pequeño pero significativo de llevar la experiencia agrícola al corazón de la ciudad.
Plaza Toki-no-hiroba
En el quinto piso del Osaka Station City hay un puente que corre entre los edificios de la puerta del norte y la puerta del sur. Está decorado con dos relojes muy grandes, uno de oro y otro de plata, y el nombre de la plaza «Toki» está escrito con los caracteres de «tiempo» y «espacio». Aquí hay una cafetería y bar llamado Caffe Bar Del Sole en que puede degustarse espagueti, pizza, calzone, lasaña, risotto y una amplia gama de refrescos y bebidas más fuertes. Por encima de la plaza se extiende el techo abovedado de acero y vidrio de la estación, y debajo tiene una vista espléndida de las vías y plataformas del tren.
El edificio de la puerta sur está ocupado principalmente por los grandes almacenes Daimaru y el hotel Granvia. Las instalaciones gastronómicas en Daimaru están en el piso 16, y el piso del hotel Granvia (que es accesible para el público y los huéspedes del hotel) está en el piso 19.
La Estación de Osaka no es sólo un lugar donde la gente toma el tren, sino un lugar donde los visitantes pueden hacer compras, cenar o simplemente ver la hermosa ciudad de Osaka. La próxima vez que visite Osaka, se recomienda disfrutar de la extraordinaria estación de Osaka.