La ciudad de Nara, la capital de la prefectura del mismo nombre, se encuentra a 40 kilómetros al este de Ōsaka. Fue la capital nacional de Japón entre 710 y 784, cuando se llamaba Heijō-kyō, y conserva la atmósfera del antiguo Japón.

El parque de Nara es una de las áreas imperdibles de la ciudad. La vasta área cubre 660 hectáreas y es famosa por sus ciervos libres y templos de fama mundial. Alimentar a los venados es una atracción en sí misma y se venden galletas especiales en todo el parque.

El parque de Nara cubre un área amplia y, de hecho, una parte está compuesta por los terrenos del Santuario Kasuga Taisha. La deidad consagrada allí es Takemi Kajichi no Mikoto, que se dice que cabalgó hacia Nara en un ciervo sagrado del Santuario Kashima (también escrito con el kanji para «ciervo») en la prefectura de Ibaraki. Debido a esta leyenda, los ciervos fueron considerados animales sagrados, los ayudantes de los dioses, y han sido cuidadosamente protegidos durante muchos años. Incluso hoy, los ciervos de Nara están cuidadosamente protegidos como «monumentos naturales».

El Período Nara (710-794) fue una era importante para la cultura japonesa y estableció la fundación del gobierno nacional. Durante este período, el emperador Shomu unió a la nación a través del budismo y decretó el establecimiento de templos budistas en cada provincia del país. El principal de ellos era el Templo Todai-ji. La historia de los sitios del Patrimonio Mundial de Nara es la historia del nacimiento de Japón.

El Templo Todaiji con su Buda de 15 m de altura es el más prestigioso de los siete grandes templos de Nara y atrae a un flujo constante de visitantes. Ingrese pasando por la puerta de Nandaimon para ver sus dos figuras de guardia de 8 metros de altura con físico hercúleo. Detrás del templo, Nigatsudo tiene hermosas vistas de la ciudad.

En el lado opuesto del parque de Todaiji, pero conectado por un camino desde Nigatsudo, se encuentra el Santuario Kasugataisha. El Santuario es de color bermellón y blanco y está adornado con linternas de bronce, que se iluminan de noche dos veces al año en invierno y verano. El santuario también es famoso por las flores de glicina que florecen en mayo.

Las creencias religiosas y las tradiciones culturales son partes extremadamente valiosas de sus respectivas culturas en todo el mundo. La herencia cultural de Nara está estrechamente vinculada a los sistemas de creencias japoneses tanto de los sintoístas (dioses japoneses locales) como del budismo. Si bien los santuarios y templos de Nara son parte de esto, por supuesto, también son los siglos de tradición vinculados a este lugar los que hacen de Nara el Patrimonio de la Humanidad.

Durante su viaje por la región Kansai, se recomienda visitar la ciudad de Nara.