Yakushima es una de las islas de la región de Kyushu. Pertenece a la prefectura de Kagoshima. Es mundialmente famosa por su extensa y milenaria naturaleza. Está cubierta en gran parte de bosques primarios. Por tan importante particularidad, este territorio se convirtió en el primer lugar de Japón declarado como Patrimonio de la Humanidad de la Naturaleza.

Su relieve montañoso traslada al visitante, bruscamente, de una zona subtropical a una zona subártica, como si todas las variaciones del clima japonés confluyeran allí condensadas.

Tiene una extensión de 504,88 km² y cuenta con una población aproximada de unos 15.000 habitantes.

Su flora es sumamente rica (1.900 especies y subespecies). La isla posee unos extraordinarios árboles llamados Yakusugi, una combinación entre la palabra “cedro” en japonés y sugi, cuya antigüedad se estima entre los 2.000 a 7.000 años. Sus densos bosques son el hogar de miles de cedros que recrean una misteriosa atmósfera.

Como región subtropical con montañas que alcanzan hasta 2.000 metros de altura, Yakushima atrae mucha lluvia durante todo el año, de hecho, una expresión local dice que llueve «35 días al mes».

Recorrido

El Jomonsugi es la principal atracción de la isla, ya que es el árbol más antiguo de Japón. Se estima que fue descubierto en el período Edo. Como curiosidad, no se cortó por su extraña forma. Fue nuevamente encontrado en 1960 y desde entonces es protegido junto con toda la naturaleza magnífica de la isla. Mide alrededor de 25 metros de altura con un tronco de unos 5 metros de diámetro.

Para los fanáticos del anime japonés, este lugar es muy importante, ya que el barranco de Shiratani Unsuikyo fue la inspiración principal para la película “La princesa Mononoke” de estudio Ghibli. Es un exuberante parque natural verde que muestra varios de los antiguos cedros de la isla, como el Nidaiosugi, Kugurisugi y Yayoisugi. Desde aquí se puede continuar el trayecto que llega, eventualmente, al Jomonsugi. El recorrido es de, aproximadamente, 12 horas ida y vuelta.

También está el Yakusugi Land, que es un parque natural poblado por varios Yakusugi (cedros de Yakushima de más de 1.000 años), como Buddhasugi, Futatsugi y Sennensugi, junto con una serie de senderos bien desarrollados que los conducen.

La isla Yakushima ha sido el lugar de pruebas del fabricante de automóviles Honda, para el desarrollo de su motor de hidrógeno. La electricidad en la isla es producida por una central hidroeléctrica y el superávit energético se utiliza para producir hidrógeno, razón por la que Yakushima es considerada modelo para una sociedad totalmente libre de emisiones de gases de efecto invernadero.

Para recorrer esta hermosa isla se requiere de, al menos, un día completo comenzando desde la mañana.

Es una experiencia maravillosa y perfecta para las personas que desean conectarse con la madre naturaleza de una forma muy profunda y sentida. El paisaje y la energía de este lugar, dejarán al visitante maravillado.